Kosten van levensonderhoud in het Verenigd Koninkrijk: de toegangsprijs telt mee

Het kostenverschil met de EU-landen zit niet in de supermarkt maar in de toegangsprijs: sinds Brexit emigreer je op een visum, en dat visum draagt naast leges ook de zorgtoeslag voor de NHS. Eenmaal binnen is de zorg zonder rekening bij de huisarts, is Londen zijn eigen prijsklasse en wordt het noorden snel betaalbaarder. Wij noemen in deze gids alleen bedragen die we tegen de officiële gov.uk-pagina's hebben gecontroleerd; wat we niet konden controleren, noemen we niet, en waar dat speelt zeggen we het erbij.

De Immigration Health Surcharge betaal je bij je visumaanvraag, per persoon en per jaar visumduur: 1.035 pond per jaar (standaard; studenten en Youth Mobility betalen 776 pond). Deel de rekensom zelf: 1.035 pond per jaar is omgerekend 86,25 pond per maand, en dat bedrag betaal je vooruit voor de hele visumduur, dus reken het voor het hele gezin mee in je vertrekbudget. De leges zelf komen daar bovenop; voor werkvisums zoals de Skilled Worker hangt de salarisdrempel af van je functie en je aanvraagdatum, dus die noemen we bewust zonder bedrag en check je op gov.uk. En wees gerust op één punt: een pensioenvisum bestaat niet, dus wie zonder werk wil emigreren, leest eerst het dossier voordat er ergens budget voor wordt gemaakt.

Hier stond tot voor kort een eerlijke leemte: de TfL-tarievenpagina's blokkeerden onze controle, dus noemden we geen bedragen. Bij een nieuwe controle waren de bus- en tramtarieven wél leesbaar, dus die staan er nu in: een busrit kost 1,75 pond, en de Hopper-regel geeft onbeperkt overstappen binnen een uur voor datzelfde bedrag. Deel de rekensom zelf: twee losse busritten per dag kosten 3,50 pond, omgerekend zo'n 105 pond per maand, en met de Hopper-regel telt een overstap binnen het uur niet eens mee. De metrotarieven laten zich op de tariefpagina's nog steeds niet als bedragen nalezen, dus die noemen we nog niet; zodra dat kan, hangen we ze erbij.

De woonkaart is helder. Londen is zijn eigen prijsklasse en de zuidoostelijke pendelgordel leunt daar tegenaan; het noorden, Wales en delen van Schotland worden snel betaalbaarder. Cijfers per plaats publiceren we pas zodra we ze tegen een officiële bron kunnen controleren. Reken naast de huur op de council tax, een lokale belasting die per gemeente en per waardeband van je woning verschilt; het echte bedrag zie je pas bij een concreet adres, dus check de band en het tarief bij de gemeente vóór je tekent. De verzachting zit in de zorg: eenmaal geregistreerd is de huisarts zonder rekening, en hoe de NHS, de IHS en het S1-traject voor gepensioneerden samenhangen staat in onze aparte zorggids.

• Reken de IHS vooraf voor het hele gezin en de hele visumduur door; het is de enige grote kostenpost die je niet kunt spreiden
• Kijk voorbij Londen: het noorden, Wales en delen van Schotland geven veel meer huis voor je geld
• Vraag de council-tax-band op vóór je een huurcontract tekent; hetzelfde huis kan een straat verderop in een andere band vallen